養蜂：趣味からビジネスまで | 雲南ラベル株式会社

このインディアナ州のカップルのビジネスは活況を呈しています。

2023年8月31日

コリーン・セトル著

インディアナ州ウォーカートンにあるフリーダムヒルズファームズのスティーブネフ氏は、2009 年に州職員を退職したとき、余った時間を何かしたいと考えていました。養蜂はぴったりだと思いました。

「州のために 37 年間働いた後、暇なときにいくつかの蜂の巣を管理しようと考えました」とネフ氏は言います。「本当に楽しかったので、真剣に取り組み始めました。次に気づいたときには、蜂の巣がたくさんできていました。」

1年後、ネフの妻は退職し、養蜂事業に加わった。彼らは分業し、パートナーシップを築きました。彼女はマーケティングと製品デザインを担当し、彼は養蜂、生産、パッケージングを管理しています。ネフはマーシャル郡とスターク郡で約 100 のミツバチのコロニーを運営しています。夫婦は蜂蜜と蜜蝋の卸売も行っていますが、主にインディアナ州ミシャワカとプリマスのカントリーストアやファーマーズマーケットで蜂蜜の小売を行っています。

「それは制御不能になった趣味でしたが、今ではビジネスになっています」とネフ氏は言います。

フリーダムヒルズファームズは、新しい養蜂家にミツバチを販売することもできます。ネフ氏は、すでに気候に順応している地元産のミツバチを購入するのが最善だと指摘する。インディアナ州北部はミシガン湖に近いため、興味深い気象パターンを持っているため、ミツバチを湖の影響に耐えられるようにあらかじめ慣れておくことを推奨しています。

新しい養蜂家には、蜂箱や巣箱、枠などの適切な設備も必要です。これらは、蜂蜜を抽出するのに役立つ箱内の仕切りです。ネフ氏は、ミツバチを扱う際には保護具を着用することの重要性を強調しています。

「バカなことをしたり、マッチョになろうとしたりしないでください」と彼は言います。「ミツバチのスーツを着て、ベールと手袋を着用してください。」

ネフさんは通常、夏の間に蜂蜜を収穫します。しかし、養蜂家はウイルスを持ち込んで変形翅症候群を引き起こす可能性のある寄生ダニの蔓延に対処していると同氏は説明する。養蜂家も、条作物や家畜の生産者と同様に、干ばつの影響を感じています。

「雨が降らないということは花蜜がないことを意味し、花蜜がないことは蜂蜜がないことを意味します」とネフ氏は言う。「養蜂は非常に重要です。私たちは小さな人間ですが、食料供給の約 3 分の 1 を占めています。」

ネフ氏は、ミツバチによって受粉される作物が米国の食料供給の約3分の1を占めていることに言及している。この主張は、バージニア州農場局を含む他の情報源によって検証されています。

ミツバチはおそらく、食用作物が依存する受粉種として最もよく知られています。食品安全センターによると、ミツバチだけで大豆などの商品作物に加え、アーモンド、アボカド、クランベリー、リンゴなど95種類近くの果物の受粉を行っているという。

マーシャル郡農業局の局長を務めるネフ氏は、農業の擁護に熱心に取り組んでいます。彼は最近、他のインディアナ州農業局のメンバーとともにワシントンD.C.を訪問し、特に議会が新たな農業法案に取り組んでいる中での特殊作物と多様化した農業の重要性についてインディアナ州議会代表団と話をした。

「農業は大規模農家だけではなく、すべての人です」とネフ氏は説明する。「5,000エーカーの土地を運営していても、5,000個のミツバチの巣を運営していても、それはすべて食糧安全保障とアメリカの食糧の問題です。」

Settle は、Indiana Farm Bureau Inc. の広報マネージャーブランドです。

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